The Dead (Charlie Higson)

The Dead (The Enemy)
(Charlie Higson)

噂が広まるきっかけになったのはあるYouTubeの動画だった。
「あの動画見た？」「あれ、すごい怖いよね」「どうせフェイクだろ」
あっというまにバイラルとなったそのビデオは"Scared Kid"と呼ばれる
ようになる。
「あいつらダニーとイブを殺したんだ……。ぼくどうすればいいのか
わかんないよ、わかんないよ、わかんないよ……」震える声で
カメラをまわす男の子の家の外には、"mothers"、"fathers"と
その子が呼ぶ、不気味な人影が確かに映っていた。

"Scared Kid"からまもなく、なぞの病気はイギリス全土に広まりつづけ
15歳以上で未発症の者はほぼ皆無になっていた。JackとEdが学ぶ
寮制の男子校では、生き残った生徒たちがバリケードをはりゾンビ化
した先生たちをなんとか凌ぐも、とうとう食料も底をつきる。
学校を離れ食料豊富そうな田舎を目指す者と、ロンドンへ向かう者と
二手に別れ、それぞれの旅がはじまるが……。


とういわけでチャーリー・ヒグソンのThe Enemyシリーズ第二弾。
時系列的には、前作"The Enemy"の前の話です。
話の中心となるのはJackとEd。二人は幼馴染の親友。
でもハンサムで明るい性格のEdに対し、生まれつき顔に赤い痣のある
Jackはずっと劣等感を抱き、Edの影のような存在でいた。
それが病気が広まりゾンビと戦わなくてはならない状況となって
立場が逆転する。割り切ってゾンビに立ち向かうJack、対照的に
危険となると足がすくみ、まるで頼りにならないEd。
この二人の関係が、物語の一つの軸になっています。

でも前作と同じく多数のキャラの視点で語られ、いつどの子が
死ぬかわからない展開。ずっと緊張感を保ったまま、ぐいぐい
読ませる筋でした。とくに後半の→大火事←の場面なんかは
映画を観ているような迫力～！

15歳の誕生日を迎えたらどうなるのか？ という気になる点の
仮説も今回は明らかにされ、そこらへんの疑問もだんだんに
解けていくのかな？ 第３巻"The Fear (The Enemy)"へと
つづきます。